Padurile tropicale au o importanta capitala in ecosistemul global si pentru existenta umana. Aici intalnim cea mai mare diversitate biologica, aceste paduri fiind un rezervor natural al diversitatii genetice, reprezentand totodata o sursa bogata de plante medicinale, alimente si o multime de alte produse forestiere utile.
Ele sunt un habitat important pentru animalele migratoare şi adapostesc peste 50% din speciile de animale de pe pamant, impreuna cu numereoase culture indigene.
Padurile tropicale joaca un rol elementar in reglarea climei la nivel mondial, ajutand la mentinerea nivelului de precipitatii si oprind fenomenele de seceta, eroziune a solului si inundatii, absorband cantitati mari de dioxid de carbon si oferind lumii o cantitate semnificativa de oxigen.
In ciuda rolului lor monumental, padurile tropicale sunt limitate la o zona mica localizata la latitudinile de 22.5 grade Nord si 22.5 grade Sud de Ecuator, sau cu alte cuvinte între Tropicul Capricornului si Tropicul Cancerului. Avand in vedere ca majoritatea terenurilor de pe pamant sunt situate la nord de tropice, padurile tropicale sunt in mod natural limitate la o zona relativ mica.
Padurile tropicale, ca si multe alte locuri naturale, sunt o resursa rara in secolul 21. Cu 5 generatii in urma, pamantul era acoperit de un covor de paduri de mlastini, desert si savane, ce au fost reduse in zilele noastre la cateva fragmente imprastiate. Cu cateva mii de ani in urma, padurile tropicale acopereau 12% din suprafata de teren a Pamantului sau aproximativ 6 milioane de mile patrate (15.5 milioane km patraţi), dar astazi mai putin de 5% din terenurile Pamantului sunt acoperite cu aceste paduri (aproximativ 2.41 milioane mile patrate sau 625 milioane de hectare).
Cea mai mare intindere neintrerupta de padure tropicala se gaseste in bazinul fluviului Amazon din America de Sud. Peste 50% din aceasta padure se afla in Brazilia, care detine aproximativ o treime din intreaga suprafata a padurilor tropicale din lume.
O alta suprafata importanta din padurile tropicale ale lumii, in proportie de 20%, se afla in Indonezia si bazinul Congo, in timp ce restul suprafetelor acoperite de paduri topicale este imprastiat pe tot globul in regiunile tropicale.
Distributia globala a padurilor tropicale poate fi impartita in patru regiuni biogeografice bazate pe aproximativ patru regiuni impadurite continentale:
- Etiopian sau Afrotropical - 30.0% sau 0.72 milioane mile patrate sau 187.5 milioane hectare
- Australiasian sau Australian - 9.0% sau 0.22 milioane mile patrate sau 56.3 milioane hectare
- Orientale sau Indomalayan / Asia - 16.0% sau 0.39 milioane mile patrate sau 100.0 milioane hectare
- Neotropical - 45.0% sau 1.08 milioane mile patrate sau 281.2 milioane hectare.
Sursa: http://rainforests.mongabay.com |
